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略論歐洲文藝復興的歷史作用
自七十年代以來，我國學術界關于歐洲文藝復興，發表了一些文章和著作，主要論述了文藝復興在文學藝術等方面的成就，但是關于文藝復興的歷史作用觀點多有分歧，談得不夠。本文試圖就文藝復興的思想解放作用及與啟蒙運動的關系談談自己的粗淺認識。
一
“文藝復興”一詞，原意系指“希臘、羅馬古典文化的再生”。但是，當時西歐各國新興資產階級的文化革命運動包括一系列重大的歷史事件，其中主要的是：“人文主義”的興起；對經院哲學和僧侶主義的否定；藝術風格的更新；方言文學的產生；空想社會主義的出現；近代自然科學的開始發展；印刷術的應用和科學文化知識的傳播等等。這一系列的重大事件，與其說是“古典文化的再生”，不如說是“近代文化的開端”；與其說是“復興”，不如說是“創新”。“文藝復興”在人類文明發展史上標志著一個偉大的轉折。它是新文化，是當時社會的新政治、新經濟的反映，是新興的資產階級在思想和文化領域里的反封建斗爭。
恩格斯曾高度評價“文藝復興”在歷史上的進步作用。他寫道：“這是一次人類從來沒有經歷過的最偉大的、進步的變革，是一個需要巨人而且產生了巨人——在思維能力、熱情和性格方面，在多才多藝和學識淵博方面的巨人的時代。 ”（注：《馬克思恩格斯選集》第三卷第445頁。）
如果說地理大發現是人類向未知的物質世界進軍的話，那么文藝復興則是人類向未知的精神世界的進軍，是在精神世界中進行的探索。這個探索在文學、藝術、政治思想及自然科學領域內創造了豐碩的成果。文藝復興的重大歷史意義在于它促使歐洲人從以神為中心過渡到以人為中心，在于人的覺醒，在于人們把重點從來世轉移到現世。它喚醒了人們積極進取的精神、創造精神以及科學實驗的精神，從而在精神方面為資本主義制度的勝利和確立開辟了道路。文藝復興在歐洲歷史發展中占有重要地位。
首先是人的發現。與中世紀對比，文藝復興在意識形態領域內帶來了一系列巨大的變化。最突出的變化是關于人價值觀念的轉變。在中世紀，理想的人應該是自卑、消極、無所作為的，人在世界上的意義不足稱道。文藝復興發現了人和人的偉大，肯定了人的價值和創造力，提出人要獲得解放，個性應該自由。重視人的價值，要求發揮人的聰明才智及創造性潛力，反對消極的無所作為的人生態度，提倡積極冒險精神。重視現世生活，藐視關于來世或天堂的虛無飄渺的神話，因而追求物質幸福及肉欲上的滿足，反對宗教禁欲主義。在文學藝術上要求表達人的感情，反對虛偽和矯揉造作。如：彼特拉克的《歌集》，薄伽丘的《十日談》。重視科學實驗，反對先驗論；強調運用人的理智，反對盲從；要求發展個性，反對禁錮人性；在道德觀念上要求放縱，反對自我克制；提倡“公民道德”，認為事業成功及發家致富就是道德行為。提倡樂觀主義的人生態度。這種不可抑制的求知欲和追根究底的探求精神，對一切事物都要研究個究竟，決不滿足于一知半解的精神，為創造現世的幸福而奮斗的樂觀進取精神，把人們從中世紀基督教神學的桎梏下解放出來，資產階級正是在這種精神的指引下創造近代資本主義世界的。1500年前后的地理大發現，就是這種人文主義精神的外在表現。意大利是文藝復興的發源地，而“地理大發現”的主角哥倫布和卡波特都是意大利人。他們都是在人文主義精神的鼓舞下參加地理探險事業的。哥倫布不顧艱難險阻，投身于充滿危險，艱苦的探險事業，就說明他富于樂觀進取和積極冒險的精神。趨使他遠渡重洋，翻水越浪的動力，是尋找黃金的強烈欲望，也是為了追求現世幸福的渴望。向西尋找去東方的航路，是建立在地球是圓形的科學信念上的，也說明他堅信科學實驗的精神及探求精神。可以說“地理大發現”是文藝復興運動的副產品。當然促成地理大發現還有一系列其它因
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